En el Consejo de Georgia sobre Discapacidades de Desarrollo (GCDD, por sus siglas en inglés), siempre nos guiamos por nuestros valores generales y, específicamente, por nuestra agenda de políticas públicas. A medida que nos preparamos para entrar en otra sesión legislativa en 2024, quiero tomarme un tiempo para reflexionar sobre las victorias en 2023 antes de hacer un llamado a nuestros defensores/autogestores y a la comunidad para que continúen el trabajo en 2024.
En 2023, estábamos emocionados de tener una gran victoria con las exenciones. Esto es importante para el objetivo final de llegar a la raíz del problema, que es poner fin a la lista de espera de exención. También tuvimos una gran victoria para los programas de Educación Postsecundaria Inclusiva (IPSE, por sus siglas en inglés), ya que ahora están calificados para becas en forma de subvenciones IPSE. Esto significa más acceso para las familias y los estudiantes con discapacidades a una educación universitaria después de la escuela secundaria.
Sin embargo, nuestro trabajo no ha terminado. Así que, en cierto sentido, 2024 será la “Parte 2” del trabajo realizado el año pasado.
De cara a 2024
Nuestros Días de Abogacía reflejarán nuestra agenda de políticas públicas para 2024: exenciones y salarios de DSP, empleo y apoyo para becas de IPSE. Con el empleo, anticipamos una o dos leyes que entusiasmarán mucho a los defensores.
Antes de los Días de Abogacía, ofreceremos sesiones de capacitación en línea para que los defensores sepan de qué vamos a hablar y qué esperar. Consulte el artículo Políticas públicas para la gente para obtener más información.
Exenciones y salarios
En 2024, continuaremos enfocándonos en aumentar el número de exenciones porque si una persona necesita una exención, no debería tener que luchar por ella.
Mantendremos el impulso de aumentar los salarios del DSP compartiendo aún más los datos proporcionados en el estudio de tarifas. Y continuaremos enfocándonos en el empleo junto con llamar la atención sobre los problemas que acompañan a hacerlo realidad, como el acceso a la vivienda, los servicios de salud conductual y la educación postsecundaria inclusiva.
Como parte del avance del empleo, tenemos interés en enfocarnos en que Georgia se convierta en un Estado como Empleador Modelo (SAME, por sus siglas en inglés) para personas con discapacidades de desarrollo (DD, por sus siglas en inglés). Una parte relacionada de eso es trabajar para asegurarse de que tanto el presupuesto como la capacidad de servicio estén disponibles para apoyar a los estudiantes con discapacidades intelectuales y de desarrollo (I/DD) en la educación postsecundaria inclusiva. Además, estamos encantados de que la Representante Sharon Cooper haya dado un paso adelante para asumir la eliminación del Programa de Salario Submínimo 14(c). Esto nos ayudará, a medida que abogamos con otros legisladores, a comprender por qué ya no necesitamos o queremos salarios por debajo del mínimo para las personas con DD.
¡Salimos a la carretera! ¡Virtualmente, eso es!
Muchos georgianos asocian GCDD con el servicio al área metropolitana de Atlanta. Pero no somos solo una organización del área metropolitana de Atlanta. Representamos a todo Georgia. Y queremos asegurarnos de que los georgianos con DD en todo el estado sepan que GCDD es un recurso de referencia para la educación, la defensa y la información cuando se trata de lo que afecta a las personas con DD.
¿Cómo lo vamos a hacer? Vamos a hacer una gira por carretera… ¡virtualmente! Estamos emocionados de lanzar nuestra nueva campaña, “G is for Georgia”, donde destacaremos a la comunidad de DD y el trabajo de GCDD en todo el estado de una manera divertida e interactiva.
Espero que te haga participar, aprendas sobre cómo GCDD apoya a la comunidad DD y compartas tus historias con nosotros.
“G is for Georgia” nos ayudará a conectarnos, escuchar, informar y educar a la comunidad, ¡y también a aprender de ti! Queremos estar en este bucle de compromiso con los miembros de la comunidad en términos de ¿qué estás escuchando? ¿Qué pasa? ¿Qué va bien? ¿Qué es lo que no va bien? ¿Cómo te gustaría dar forma a nuestro trabajo? ¡Dinos!
Mi esperanza es que la gente entienda lo mucho que estamos atados a la comunidad y que constantemente tratamos de obtener comentarios, y tomar decisiones basadas en esos comentarios para que podamos poner recursos y formas de participar.
Es con sus aportes e historias, que construimos un mejor esfuerzo de defensa para servir a todo Georgia.
Impulsando el impulso
Seamos realistas: ¡hay tanta necesidad de servicios y apoyos! Por ejemplo, el año pasado un proyecto de ley patrocinado por la senadora Sally Harrell habría creado una Comisión I/DD. Pero no logró avanzar. Sabemos que muchas, muchas personas en nuestra comunidad se sintieron increíblemente decepcionadas cuando eso sucedió. Pero la esperanza sigue viva. Todos los proyectos de ley presentados en la última sesión aún están en consideración, y nunca, nunca se sabe lo que sucederá durante la sesión.
En ese sentido, cuando tus botas están en el terreno durante la sesión legislativa, sabes que la sesión avanza tan rápido que tienes que aceptar que algunas cosas simplemente no van a suceder y enfocarte en las que sí pueden suceder.
Pero creo que la otra cara de la moneda es saber que hay que mirar el largo camino y saber que las cosas pueden suceder y sucederán. Incluso cosas que nunca consideraste. ¡Tienes que generar impulso!
Hay tantos ejemplos frente a nosotros.
La necesidad de más exenciones ya era un problema antes de que se aprobara el presupuesto de ayuda de COVID hace unos años. A partir de eso, obtuvimos 513 exenciones, luego otras 500 exenciones. Esa es una gran victoria y demuestra a la legislatura que esta es realmente una necesidad que debe satisfacerse.
Luego vino el estancamiento en el aumento de la tasa DSP, que es una parte integral del estudio de tarifas del Departamento de Salud Conductual y Discapacidades de Desarrollo de Georgia (DBHDD, por sus siglas en inglés). Las conversaciones continúan y un aumento en los salarios del DSP se abordará nuevamente este año legislativo.
Y aunque no se creó la Comisión I/DD, el DBHDD creó un grupo de trabajo que hace parte del mismo trabajo, y estoy muy agradecido de tener un asiento en ese grupo de trabajo.
El proceso democrático es real y no puede ser ignorado. Tienes que creer que puedes ganar todo lo que vas a perseguir, pero incluso cuando no lo haces, no se pierde toda esperanza. Es un bloque de construcción para algo más grande.
Asesoramiento de Abogacía
Cuando se trata de abogar por el cambio, no lo hagas solo. El desarrollo del trabajo en equipo desarrolla la capacidad. Y la creación de capacidad genera impulso.
Durante 2024, su participación es fundamental para ayudar a mantener el impulso del año pasado para garantizar que se produzcan cambios que mejoren la vida de los georgianos con DD. Ya sea que esté enviando un correo electrónico a un legislador, compartiendo información entre su comunidad o tomando un megáfono y viniendo al capitolio para testificar, ¡necesitamos su voz en la mesa!
¡Nos vemos en la Cúpula Dorada!
D’Arcy Robb
Directora Ejecutiva
GCDD (en inglés)
