Políticas públicas para el pueblo: mantener el impulso

Escrito Por: Charlie Miller
July 12, 2023

Representantes de Kemp + GCDD: El gobernador Brian Kemp firma HB185 con un gran grupo de representantes de Destination Dawgs y GCDD detrás de él — El gobernador Brian Kemp firma HB185

Ahora que la sesión legislativa de 2023 ha terminado, es el momento perfecto para reflexionar sobre el proceso legislativo y el impacto que tantos defensores han tenido en la realización de cambios reales en las políticas. Y esperamos que las historias de éxito de este año nos inspiren y revitalicen para continuar haciendo un buen trabajo en la “temporada baja”.

De una idea a un proyecto de ley

¿Te acuerdas de Schoolhouse Rock? canción, “I’m Just a Bill”? Bueno, no es tan simple. Omiten muchos de los detalles.

Después de tener una idea para un proyecto de ley, el primer paso es encontrar un “campeón” que presente el proyecto de ley al consejo legislativo. Debe ser alguien que se preocupe y entienda a las comunidades afectadas. En el caso de HB185, nuestro campeón fue el representante de la Cámara de Representantes Houston Gaines, quien estuvo al lado del proyecto de ley en cada paso del camino.

El proyecto de ley se envía a un comité relevante donde el presidente y los legisladores analizarán y votarán sobre el proyecto de ley. En esta etapa, la clave es comprometerse con los miembros de este comité y asegurarse de que entiendan la importancia del proyecto de ley.

Luego el proyecto de ley va al comité de reglas y se repite el mismo proceso. Los legisladores deben ser educados sobre el proyecto de ley para que lo lleven a la siguiente etapa.

Finalmente, el proyecto de ley se pasa al perro superior, en nuestro caso el presidente de la cámara, y la cámara vota sobre si se aprobará en la Cámara. Este es otro punto en el que el campeón juega un papel importante porque puede interactuar con el orador.

Una vez que el proyecto de ley sea aprobado por el lado de la Cámara, ¡felicitaciones! ¡Acabas de llegar al descanso! Ahora todos estos pasos deben completarse nuevamente en el lado del Senado.

La defensa exitosa requiere defensores comprometidos

Puede notar que el denominador común es siempre la necesidad de comunicación con los legisladores. Es por eso que los defensores son tan importantes: hay tantas conversaciones que tener, por lo que se necesita mucha gente apasionada para tenerlas.

(De izquierda a derecha) Los miembros de Destination Dawgs Alexis Szelwach, Hallie McCollum, Liza Crane y Ben Harrison con el representante Houston Gaines sosteniendo una copia de HB185

Uno de los principales defensores de HB185 fue Ben Harrison, un estudiante del programa Destination Dawgs de la Universidad de Georgia. Participó en los

Días de Defensa del Consejo de Georgia sobre Discapacidades de Desarrollo (GCDD) en el Capitolio del Estado de Georgia, donde se conectó con el Representante Gaines, un compañero ex alumno de UGA, para hablar sobre el proyecto de ley IPSE.

“Creo que el solo hecho de poder hablar con Houston Gaines en su oficina en el Capitolio en Atlanta, fue un gran problema”, dijo Harrison. “Y creo que ser parte de UGA, como él, nos llevó a formar una gran conexión”.

Más de 300 personas se registraron para los tres Días de Defensa la primavera pasada y se enviaron más de 6,000 correos electrónicos a los legisladores sobre los programas IPSE y otros temas en la comunidad de personas con discapacidad. Esta interacción entre la comunidad y sus representantes fue crucial para la aprobación de HB185, ya que dio a los legisladores ejemplos del mundo real de cómo la legislación podría ayudar a las personas.

“Siento que se sintió honrado de conocer a alguien de su distrito y el sentimiento fue mutuo”, dijo Harrison al reunirse con su senador local, Mike Hodges. “Sé personalmente que soy un aprendiz visual, así que si veo a la persona cuya vida he impactado, es mucho mejor que solo escuchar las palabras”.

Para HB185, el impacto de los defensores no puede ser exagerado. Este proyecto de ley fue aprobado a las 12:15 AM del día después de que terminó la sesión legislativa debido a cambios de última hora. Pero se hizo una excepción para extender el tiempo para HB185 porque el Presidente de la Cámara y los representantes vieron la importancia de aprobarlo. El proyecto de ley fue aprobado 165 a 13.

Mantener el impulso

Algunas personas llaman al período posterior a la sesión legislativa la “temporada baja”, pero en GCDD, nos gusta llamarlo la temporada en casa. Este es el momento en que sus senadores y representantes locales están en sus hogares para que sea mucho más fácil comunicarse con ellos y conectarse.

Estas personas no serían sus legisladores locales si no vivieran bastante cerca de usted, ¡así que siéntase libre de invitarlos a reunirse con usted para tomar un café! También puede verlos en su iglesia o en su tienda de comestibles, y esa podría ser una gran oportunidad para que se presente y se ofrezca como un recurso sobre la política de discapacidad. Tu experiencia vivida te convierte en un experto, así que no te sientas intimidado si no estás totalmente familiarizado con el lado político.

Este es también el momento perfecto para llamar la atención sobre temas que te apasionan especialmente. Por ejemplo, si faltan cortes de acera o baños que necesitan ser más accesibles, ¡comience a abogar por esas cosas! Algunas de estas cosas pueden terminar como posibles proyectos de ley durante la próxima sesión legislativa, o llamar la atención sobre los problemas puede permitir soluciones locales.

Sin embargo, lo más importante es recordar cuidarse. La defensa es una misión desafiante y, a menudo, muy personal, así que asegúrese de verificar con usted mismo. Siéntase libre de retroceder si comienza a sentirse agotado y no tenga miedo de ajustar su historia o concentrarse si su situación ha cambiado. Al final del día, su defensa se basa en su propia vida y puede cambiar a medida que cambia su vida.